Cette étude est le fruit d'un travail commencé en captivité, entre 1940 et 1945, et achevé au Chambon-sur-Lignon. Dédiée à Maurice Duhéron, l’un des compagnons de captivité de Paul Ricœur, l’œuvre paraît dans la collection "Les Éditions du Temps Présent", dirigée par Paul-André Lesort, un autre co-détenu.

Dans cette collection, on trouve des lettres sur la réception de l'œuvre.